추석 연휴가 되면 평소보다 기름진 음식과 고기, 전, 송편 등을 많이 먹게 됩니다.
식사량이 늘고 생활 리듬까지 달라지면서 변비가 생기거나 화장실에서 평소보다 힘을 많이 주게 되는 경우도 있는데요.
그런데 볼일을 본 뒤 무심코 휴지로 닦다가 선홍색 피가 묻어 있는 것을 발견한다면 어떨까요?
“명절에 너무 많이 먹어서 그런가?”
“치질이겠지.”
하고 대수롭지 않게 넘길 수도 있지만, 항문 출혈은 원인이 다양하기 때문에 반복된다면 확인이 필요합니다.
휴지에 선홍색 피가 묻는다면 가장 흔한 원인은?
배변 후 휴지에 밝고 선명한 빨간색 피가 소량 묻는다면 흔히 생각할 수 있는 것이 치핵(치질)과 치열입니다.
치핵은 항문 주변 혈관이 늘어나 발생하는 질환입니다. 변비나 설사 때문에 반복적으로 힘을 주거나 화장실에 오래 앉아 있는 습관 등이 영향을 줄 수 있습니다.
특히 내치핵의 경우 배변할 때 통증은 별로 없는데 선홍색 피가 휴지나 변기에 보이는 증상이 나타날 수 있습니다.
배변할 때 찢어지는 듯 아프면서 피가 난다면?
두 번째로 생각할 수 있는 것은 치열입니다.
치열은 항문 입구의 피부가 찢어진 상태를 말하는데요.
딱딱하거나 굵은 변을 배출하거나 변비 때문에 심하게 힘을 주면서 생길 수 있습니다.
치열은 특히 배변할 때 날카롭거나 찢어지는 듯한 통증과 함께 휴지나 변 표면에 선홍색 피가 묻는 것이 특징적인 증상입니다.
⚠️ 하지만 '피 = 무조건 치질'은 아닙니다
여기서 가장 중요한 부분입니다.
휴지에 피가 묻었다고 해서 모두 치질인 것은 아닙니다.
직장 출혈은 치핵이나 치열 외에도 염증성 장질환, 감염, 대장·직장 질환 등 다양한 원인으로 나타날 수 있습니다.
특히 주의해서 확인해야 하는 질환 중 하나가 대장암·직장암입니다.
국가암정보센터에 따르면 대장암에서는 혈변뿐 아니라 다음과 같은 변화가 동반될 수 있습니다.
✔ 갑자기 변비나 설사가 생기는 등 배변 습관이 달라졌다.
✔ 변을 보고도 남아 있는 것 같은 잔변감이 있다.
✔ 변이 이전보다 가늘어졌다.
✔ 선홍색 또는 검붉은 혈변이 나온다.
✔ 복통이나 복부 팽만감이 지속된다.
따라서 “선홍색 피니까 무조건 치질이다”라고 스스로 판단하는 것은 피해야 합니다.
이런 출혈이라면 병원 진료를 미루지 마세요
한 번 소량 묻고 사라지는 경우와 달리 출혈이 계속되거나 반복된다면 원인을 확인하는 것이 좋습니다.
특히 혈변이 반복되면서 변이 가늘어지거나 배변 습관이 달라지고, 이유 없이 체중이 감소하거나 피로감·복통 등이 함께 나타난다면 진료를 받아보는 것이 중요합니다.
대장암은 초기에는 특별한 증상이 없는 경우도 있기 때문에 증상만으로 치질과 대장질환을 정확히 구별하기 어렵습니다.
또 출혈량이 많거나 출혈이 멈추지 않으면서 어지럼증·실신할 것 같은 느낌이 동반된다면 즉시 의료기관의 도움을 받아야 합니다.
추석 연휴, 화장실이 힘들어졌다면 이렇게 관리하세요
명절에는 평소 식습관이 무너지기 쉽습니다.
전이나 고기 등 특정 음식에 치우치지 않고 채소·과일 등 식이섬유가 포함된 음식을 함께 먹고, 수분도 충분히 섭취하는 것이 좋습니다.
변이 나오지 않는다고 오랫동안 변기에 앉아 있거나 지나치게 힘을 주는 습관도 피하는 것이 좋습니다.
질병관리청 역시 치핵 관리에서 배변 습관 개선과 식사요법 등을 중요하게 안내하고 있습니다.
피 색깔도 한번 확인해보세요
배변 후 휴지에 밝은 선홍색 피가 묻거나 변기에 떨어지는 경우에는 치핵이나 치열 같은 항문 질환이 흔한 원인입니다.
반면 혈액이 변에 섞여 나오거나 검붉게 보이는 등 양상이 다르다면 출혈 위치와 원인이 다를 수 있습니다.
다만 피 색깔만 보고 질환을 확정할 수는 없습니다.
국가암정보센터도 혈변의 원인을 판단하려면 피의 색뿐 아니라 언제 출혈하는지, 지속되는지 등을 함께 살펴야 한다고 설명합니다.
마무리
추석 연휴 맛있는 음식을 즐기는 것도 좋지만 화장실에서 보내는 우리 몸의 신호도 무시하지 않는 것이 중요합니다.
휴지에 소량의 선홍색 피가 묻는 경우 치핵이나 치열 같은 비교적 흔한 항문질환일 가능성이 있지만, 반복되는 출혈을 단순히 '치질이겠지'라고 생각하고 방치해서는 안 됩니다.
특히 출혈이 지속되거나 배변 습관 변화, 가늘어진 변, 복통, 이유 없는 체중 감소 등이 함께 나타난다면 의료기관에서 정확한 원인을 확인하는 것이 좋겠습니다.
※ 이 글은 건강정보 제공을 목적으로 작성되었으며 개인의 증상을 진단하거나 치료하기 위한 내용은 아닙니다.
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